Publicerad i Värmlands Folkblad den 28 januari 2002
Ingen kan ha lämnat TV-soffan oberörd efter att SVT2 visat Tom Ahlands dokumentär om fallet Annika Östberg tisdagen 22 januari. Annika sitter sedan 1981 i ett amerikanskt fängelse dömd för två mord hon inte begått. Om hennes oskuld till morden råder inga tvivel. Hennes dåvarande pojkvän sköt 1981 först ihjäl en man på öppen gata och sedan, under flykten, en polisman. Pojkvännen hängde sig dock före rättegången hann starta och Annika dömdes till "25 år till livstids fängelse". Skulle Annika ha dömts efter svensk lagstiftning hade den troliga domen varit friande, möjligen ett års fängelse.
Vid upprepade tillfällen har Annika Östberg ansökt om att få brottet tidsbestämt och att få bli utlämnad till Sverige. Trots att ett avtal finns om utlämning vägrar dock myndigheterna i staten Kalifornien att utlämna svenskan till ett tidsbestämt straff i svenskt fängelse. Kriminalvårdsnämnden i Kalifornien visar inget förståelse för de svenska kraven och Annika, som nu suttit 20 år i fängelse för ett brott hon inte begått, måste vänta ytterligare 3 år på en ny chans till ett tidsbestämmande och eventuellt utlämnande till Sverige.
Svenska myndigheter har på diplomatisk väg, det vill säga utan att stöta sig med den stora demokratin (?) i väst, försökt få amerikanerna på andra tankar, uppenbarligen utan att lyckas övertyga kaliforniska myndigheter. Den svenska ambassadören i Washington, Jan Eliasson (troligen Sveriges främsta diplomat), förklarar beslutet med att det tyvärr speglar det ogynnsamma kriminalpolitiska klimatet i Kalifornien. Justitieminister Thomas Bodström följer samma linje då han utser Guvernörsvalet i Kalifornien i höst som främsta orsak till det negativa beskedet.
Kalifornien har en lång kölista till elektriska stolen och är en av de strängast dömande delstaterna i USA. Trots att en övervägande del av all forskning i området visar att strängare straff som Annikas straff, "livstids fängelse utan möjlighet till benådning" och dödsstraff, INTE leder till minskad brottslighet fortsätter delstatens guvernörer att gå till val på löften om att ytterligare höja straffsatserna. Delstatens fängelser är överfulla, till största delen med spansktalande och svarta fångar. Den sittande guvernören Davis har inte benådat någon fånge de senaste tre åren och inget tyder på att så heller kommer att ske.
Det är knappast troligt att våra svenska politiker, som jag för övrigt har största respekt för i inrikespolitiska frågor, kommer att våga gå i klinch med sina amerikanska, och främst då Kaliforniska, kollegor. Den tysta (fega) diplomatin kanske fungerar i andra situationer men här är det uppenbart att amerikanernas avsaknad av medmänsklighet och inskränkta syn på kriminalvård gör ett sådant tillvägagångssätt effektlöst.
Jag tror mig inte kunna starta någon svensk proteststorm som obetydlig, och i princip oläst, krönikör på en visserligen framgångsrik höjdhoppares hemsida men hoppas att kvinnor och män med större befogenheter än mig öppet går ut och fördömer staten Kaliforniens kriminalvårdsnämnds beslut. Kriminalvårdsnämnden är politiskt tillsatt av guvernör Gray Davis vilket lägger det yttersta ansvaret för den cyniska behandlingen av Annika Östberg på hans samvete. Kriminalpolitiken i USA ligger helt i händerna på delstaternas myndigheter så president George W Bush kan inte lastas för Annikas öde, däremot var han som guvernör i Texas en av dom som skickat flest dömda till dödscellerna.
Efter att ha följt de senaste dagarnas utveckling och sett dokumentären om Annika tvingas jag av mitt eget samvete mig att avge ett löfte:
Jag lovar att, när jag har möjligheten att välja något annat, inte köpa några varor, producerade eller förädlade inom staten Kaliforniens gränser.
Det är min förhoppning att fler svenskar skall reagera mot de kaliforniska myndigheternas totala avsaknad av lyhördhet inför de svenska argumenten och utfärda sin egen lilla bojkott mot den amerikanska delstaten. Om inte så mycket för att det någonsin kommer att få någon effekt så av respekt för den oskyldigt dömda, svenska medborgaren, Annika Östberg och de som lägger ner sin själ i hennes fall.
/Marcus Larsson
till toppen av sidan
©Copyright: Stefan Holm : scholm AB 1999-2010
Knän har du inte fått för att du ska ge vika. / Loesje